Guardare Canon passare alla mirrorless è stato complicato, ma ora è tornato di nuovo a funzionare

Jun 19, 2023

Canon ha costruito la sua reputazione con le DSLR del mercato di massa – e finalmente sta anche adottando la giusta strategia per le mirrorless economiche

Guardando da bordo campo, sembrava piuttosto confuso dato che Canon ha lottato con il passaggio dalla DSLR alla mirrorless, quindi deve essere stato ancora più torrido all'interno.

Mentre la rivoluzione delle fotocamere a sistema compatto prendeva piede, Canon si trovava nella posizione unica di essere, per un miglio di campagna, il più grande venditore di DSLR. Era un business estremamente redditizio e quando la direzione iniziale delle fotocamere mirrorless era rivolta ai design più compatti possibili – si pensi a Nikon 1 e Pentax Q – non sembrava neanche lontanamente in pericolo. Canon, giustamente date le circostanze, pensava che fosse invincibile qualunque cosa accada.

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A metà del 2012 è stato lanciato il sistema Canon EOS M in formato APS-C, ma sembrava uno sforzo simbolico perché Canon sentiva di dover fare qualcosa... e, data la forza del marchio, anche solo qualcosa sarebbe ancora riuscito a vendere BENE. Nonostante le specifiche così così delle fotocamere e un filo di obiettivi EF-M dedicati, il sistema M in effetti ha funzionato piuttosto bene, ma non c'erano dubbi sul fatto che il cuore di Canon fosse ancora nelle DSLR. Poi Sony ha spostato i pali...

Il sistema di fotocamere mirrorless full-frame Alpha probabilmente è stato uno shock non solo per Canon ma, da quando ha fatto un balzo nel mercato DSLR acquistando il business delle fotocamere di Konica Minolta, Sony ha puntato fermamente su come essere il numero uno nelle fotocamere con obiettivi intercambiabili. Ciò significava togliere la corona a Canon e, francamente, anche se i primi modelli A7 e A7R furono una rivelazione, mancava un ingrediente fondamentale: gli obiettivi.

Sony ha risolto rapidamente il problema aprendo i suoi protocolli di innesto FE a tutti i concorrenti, intraprendendo al tempo stesso un ambizioso programma di obiettivi. In poco tempo, la minaccia mirrorless per il futuro della DSLR sembrava davvero reale. Eppure Canon avrebbe comunque tratto ottimi profitti dalla sua attività DSLR, ma nel momento in cui avesse lasciato intendere che avrebbe potuto abbandonare la nave, anche le vendite sarebbero crollate.

Ma per quanto tempo potrebbe restare fermo? Sony era in marcia nel full frame, e anche i sistemi di sensori ritagliati di Fujifilm, Olympus (ora OM System) e Panasonic si stavano facendo strada, in particolare nei settori professionale e video.

Considerato il tempo necessario per sviluppare un sistema di fotocamere completamente nuovo, sembra molto probabile che la decisione di stringere i denti su un sistema mirrorless in grado di uccidere le DSLR sia stata presa più o meno nel periodo in cui Sony ha tolto il velo da Alpha (verso la fine del 2013). E se ci pensi adesso, quanto era provocatorio il nome Alpha? Alfa: il primo in ordine o in classe.

Non è stata nemmeno una coincidenza che, quasi cinque anni dopo, Canon e Nikon finissero per svelare le loro fotocamere mirrorless full-frame a distanza di un paio di settimane l’una dall’altra. È risaputo che i dirigenti senior delle principali aziende giapponesi si confidano tra loro su ciò che stanno facendo (almeno in termini generali), ed è quello che è successo qui, probabilmente sul tee del 19 davanti a un whisky single malt Suntory.

Tuttavia, anche Canon EOS R e, successivamente, EOS RP, suggerivano che Canon non fosse ancora del tutto sicura della strada da percorrere. Entrambe sembravano progettate per non allontanare gli utenti dalle loro reflex digitali full frame e poi, all'inizio del 2020, è arrivata la migliore reflex digitale che Canon avesse mai costruito: la EOS-1D X Mark III. In realtà è la migliore DSLR mai costruita, punto. Non esiste ancora un equivalente diretto del sistema EOS R, ma Canon è ora fermamente convinta che non svilupperà nuove reflex digitali e sembra sicuramente sentirsi meglio dopo aver tolto di mezzo questo.

La ripresa del normale servizio è molto evidente nei modelli EOS R più recenti: EOS R8, EOS R50 e persino l'economico R100. Sebbene EOS R3, R6 Mark II e R7 siano tradizionalmente Canon competenti, è con i modelli di fascia bassa che eccelle davvero e dove, nelle DSLR, ha realizzato la maggior parte dei suoi profitti.